现代汉语单音节动词在较多句法结构中受到限制，受到限制的原因以往研究多从韵律来进行解释，但单双音节动词在指称化方面存在较为明显的对立差异。单音节动词指称性弱，指称化难；双音节及多音节复合动词指称性强，指称化易。在需要指称化的句法结构中，单音节动词由于不能指称化而受到限制，不能使用，而双音节及多音节词可以使用。单音节动词指称化受限的原因又与汉语词法、句法特征密切相关。其中，双音节及多音节动词词法结构中存在“词内句法结构”是主要原因。