近代湘中英才辈出，既出现了曾国藩、罗泽南一代湘军将帅，又产生了陈天华、蔡锷一代民国功臣；既涌现了宋希濂、廖耀湘等抗日名将，也孕育了蔡和森、彭述之等中共先驱。近代湘中人才之所以能如此异军突起、群星灿烂，原因有三：一是近代中国社会的急剧变化与转型，提供了重要的历史机遇；二是经世致用与勇于担当的湖湘文化传统，为之提供了强大的精神动力；三是同辈之间的互相帮衬及湘军一代对后辈的提携培养，为之提供了宝贵的人脉资源。