隐喻在《道德经》中普遍存在。在老子哲学观中，老子形而上的宇宙论是为了更好地回答其人生和政治问题而创立，其人生论、政治论的主隐喻是“水隐喻”，而宇宙论中，“母隐喻”作为主隐喻用于阐述“道生万物”的过程，与包括“水隐喻”在内的其他隐喻共同说明“道”永恒与深邃的特点。水之自然三性系统地对应老子的“不争”“致柔”“守静”，体现出古人独特的“比德观”。《道德经》思想的系统性和完整性得益于“水隐喻”对其他隐喻映射特征的限制。