巴赫金以话语概念为契机界定了长篇小说的主要构成要素及其特殊要求。巴赫金的话语概念在背景语境上存在历时性和共时性两个维度。通过话语，巴赫金指出了小说在反映世界的宽广度上优于诗歌，是自身世界与他人世界、艺术世界与现实世界、文本世界与嵌入世界的杂糅；话语影响巴赫金关于小说叙述人的界定，认为叙述人应具有艺术、社会和思想三方面品质；巴赫金尤为重视小说人物的话语内涵，认为主人公是自由表达内心世界的思想者，骗子、傻子、小丑等人物形象与上层人物针锋相对，在解构权威话语地位时发挥重要作用。