相较于其他历史演义小说，明清家族型历史小说的演进表现出别具一格的转型轨迹与基本特质：题材选择上，呈现出以家勾史、家国一体、“家国同构”的鲜明特征；价值取向上，既歌颂了忠勇传家、英勇抗敌的将门家族，也反映了抱负与现实矛盾无可消解的个体（家族）命运；人物塑造上，着重刻画了孝义与忠勇观念并重的将门主帅、徘徊于正邪之间的异姓家将和从男性附庸走向战场主角的女将群体；叙事策略上，以历史演义和英雄传奇的叙事手法为主体，有机糅合了神魔小说和人情小说的各种叙事因子。