马克思的劳动概念蕴含了丰富而深刻的存在论内涵。马克思既不是把劳动视为与自由无关的自然必然性活动，也不是把劳动建构成为确证自我意识之纯粹主体的精神活动，而是把劳动理解为“感性的对象性活动”。在马克思看来，劳动是一种受动性的感性活动，彰显了人之主体性力量。存在论维度的劳动与人类的自由本质紧密相连。一方面，劳动是人有意识的生命活动，人通过生产把自身和动物根本地区分开来了，从而获得摆脱生物性的消极自由。另一方面，劳动蕴含的积极自由体现在人类通过劳动展现了对象性的本质力量，劳动促进了人的个性、能力的发挥和自我实现，创造了属于人的文化、历史和世界。