在正心与诚意之关系问题上，船山从知行关系和训诂考据两个方面对《大学》中“八条目”的先后关系进行了时间相继上的解构，认为“先后”即“缓急”，在此基础之上明确提出心意相关、诚正相因之理。心意相关是船山正心诚意关系论的思想基础，其以志释心，心（志）通过意与身连通，心意相为体用。诚正相因则体现了船山正心诚意关系论的双重内涵，即志主乎意，正心以诚意；意以欺心，诚意以正心。正心与诚意相互作用，不分主辅，共同构成船山心性工夫论的重要内容。船山提出的心意相关、诚正相因之理是宋明理学心性工夫论的接续与演进。